実は今回がディープインパクトのＧ１デビューなのであるというと驚かれる向きもあるかと思うが、これはウソではない。ジャパンＣに遅れること９年、宝塚記念は国際セリ名簿基準作成委員会によって2001年に認定された日本で２番目の国際Ｇ１（パートＩＧ１）レース。あとは安田記念とマイルチャンピオンシップが2004年から国際Ｇ１となり、今年からスプリンターズＳもそこに加わっている。以上５つが厳密な意味での日本のＧ１レースだ。ではこれまでディープインパクトが勝ってきたのは何なのよということになるが、それら第三者機関の評価を受けていないＪＲＡグレードはＪＲＡのいわば社内基準のようなもので、国際的にはリステッドレース扱いなんですな。ただ、外から見ればあまり意味がないとしても、日本の競馬の特に上級レースがほぼＪＲＡの独占状態であることと、もっぱら興行上の指標としての役割が大きいことを考えれば、ＪＲＡの自称グレードも実用には差し支えがない。ここのところのギャップが、実質的な日本最強馬が形式的にはＧ１未勝利馬であるという矛盾を生んでいる。それを解消するのが日本の「セリ名簿基準パートＩ」入りで、平たくいえば世界競馬で一人前の大人の国としての扱いを受けること。パートＩ入りには、当然大人の責任として外国調教馬への門戸開放だけでなく馬主をはじめ人的な開放も求められることになることは想像できるが、そういった制度の問題とは別に、日本の馬の強さを実際に示すことも重要になってくる。エルコンドルパサー当時よりもパートＩ入りが現実に近づいている今だからこそ、ディープインパクトには健闘を期待したい。ただ、今までのように大外を１頭だけ飛んでくるような競馬は大きな能力差があるからできることで、なんぼ斜陽の欧州2400ｍ路線とはいえ、そんなには甘くない。そのときになればそれなりに力を発揮するものが現時点の仮想敵ハリケーンラン以外にも複数現れるはずだし、３歳に3.5Kg与えて59.5Kgを背負い、しかも馬場状態もどうなるか分かったものではない状況。逆境で燃えるサンデーサイレンス、妊娠して遠征したドイツでＧ１勝ちを果たした猛女ウインドインハーヘアという両親であれば、それらアウェーの不利も自分のエネルギーに変えてしまう可能性はあるが、そういった希望的観測型可能性をアテにするわけにもいかないので、今回でしっかりシミュレーションをしていってほしい。

　で、その凱旋門賞シミュレーションの隙を突いてというよこしまな狙いになるが、◎は５歳世代から選びたい。ディープインパクトの血統について93文字しか使わずにしかも○にする無礼はお許し願いたいが、表に示した通り、01年生まれ＝５歳世代の世界を股にかけた国際Ｇ１での強さは際立っている（下表参照）。延べ５勝は94年生世代と97年生世代のそれぞれ６勝に続くもので、まだ更新の余地がある。しかも国産比率100％という点は先行世代からの日本競馬の実力アップを示しているように思う。これらの挙げた５勝の過半数がサンデーサイレンス産駒によるものであること、そして今回までディープインパクトと未対戦であることの２点を取ってハットトリックに期待してみたい。ディープインパクトの２着した馬はこれまで、消耗が激しいためか新馬戦２着のコンゴウリキシオー以外は必ず次走で着順を落とし、また１回でもディープインパクトと対戦した経験があると姿を見た段階で「あかん、無理、勝てまへん」という気持ちになると想像できるからである。ハットトリックの母トリッキーコードは２歳時にＧ１オークリーフＳ３着からＢＣジュヴェナイルフィリーズに挑んで大敗、芝８ＦのミエスクＳを勝って、３歳になるとＧ２サンタイネスＢＣＳに勝った。これは７Ｆだが、その後8.5ＦのＧ３フェアグラウンズオークス２着がある。父がサンデーサイレンスなら距離に関してそう心配する必要はないし、母の父ロストコードはリボー直系でしかも米国異系血脈をたっぷり持っているので、この父との組み合わせならとてつもないパワーを発揮する可能性がある。

　▲トウカイカムカムは、はっきり差のついた５着とはいえ、天皇賞（春）が初めての一線級相手としては評価できる内容。父の産駒のＡ級馬はマイルチャンピオンシップのトウカイポイント、かしわ記念のストロングブラッド、阪神ジュヴェナイルＦのヤマニンシュクルといずれも1600ｍで金星を挙げるというパターンだが、母の父に回ってのサンデーサイレンスの有能さを考えると、従来のテリトリーから踏み出した活躍を期待していいだろう。牝系はアストニシメント系エベレストの分枝で、ここからは87年の勝ち馬スズパレードが出ている。春の２冠を制したガーネット系のメイショウサムソンが呼び水となって在来牝系の反攻が活発化するのかもしれない。

　△ナリタセンチュリーはディープインパクトどうこうという以前の大敗なので、むしろ精神的ダメージは少ないかもしれない。７歳で天皇賞（秋）に勝ったオフサイドトラップのように、高齢で再上昇を迎えるケースのあるトニービン産駒で、母はノーザンテースト×ヴェイグリーノーブルの配合。ハイペリオン４×５×５を生じるこの母ならトニービンの持つハイペリオン血脈と呼応して、晩成の傾向は更に強まるはずだ。５代母アーシャリムから４代下って今年の英ダービー馬サーパーシーが出ている牝系もタイムリー。

　「ワールドＣイヤーなのでサッカーボーイ」というベタなネタは書きたくなかったのだが、前回の02年にはツルマルボーイ（母の父）、前々回98年にはステイゴールド（母の全兄）と関連血脈が２着に入って穴を開けている。今回はアイポッパーとバランスオブゲームですが……。